Macchine utensili tradizionali: ecco cosa sono e quali sono

Nell’industria moderna vengono utilizzate centinaia di tipologie di macchine utensili per metalli, di dimensioni variabili da piccole macchine montate su banchi da lavoro a enormi macchine per la produzione in serie che pesano diverse centinaia di tonnellate. Conservano le caratteristiche di base dei loro antenati del XIX e dell’inizio del XX secolo, anche se i meccanismi sono state in parte, o del tutto, automatizzati. In questo articolo approfondiremo le macchine utensili più diffuse.

Quali sono le macchine utensili e a cosa servono?

Pur svolgendo ruoli diversi, le macchine utensili presentano delle caratteristiche comuni. Innanzitutto sono azionate da un motore elettrico, che permette la lavorazione e il taglio dei metalli, e prevedono l’utilizzo di un un utensile da taglio per tagliare via i materiali in eccesso dal pezzo in lavorazione sotto forma di trucioli.

• Il tornio a motore è la più importante di tutte le macchine utensili. Di solito è considerato il padre di tutte le altre macchine utensili perché molti dei suoi elementi meccanici fondamentali sono incorporati nella progettazione di altre macchine utensili. Questa macchina può essere utilizzata per una varietà di operazioni di tornitura, sfacciatura e foratura. Utilizza un utensile da taglio a punta singola per tornitura e alesatura.
• Sagomatrici e piallatrici eseguono lavori simili, ma con caratteristiche diverse. A differenza del tornio, che esegue un taglio elicoidale, la sagomatrice effettua un taglio lineare grazie al movimento tra il pezzo in lavorazione e l’utensile da taglio. La piallatrice ha lo stesso funzionamento ma lavora su pezzi in media più lunghi. Sono molto diffuse nelle officine meccaniche e nelle industrie manifatturiere.
• Le fresatrici sono anche conosciute come macchine multi-tasking (MTM) che sono macchine polivalenti in grado di fresare e tornire anche i materiali. La fresatrice ha la fresa installata su di essa che aiuta a rimuovere il materiale dalla superficie del pezzo da lavorare. Quando il materiale si raffredda, viene rimosso dalla fresatrice. Con l’ausilio delle fresatrici si possono eseguire molteplici operazioni e funzioni partendo da piccoli oggetti fino a grandi. La fresatura è uno dei processi di produzione molto comuni utilizzati nelle officine e nelle industrie per produrre prodotti e parti di alta precisione di diverse forme e dimensioni.
• La pressa è uno strumento utilizzato nell’industria manifatturiera per deformare un pezzo in lavorazione ad alta pressione. Esistono diversi tipi di macchine presse, comprese presse piegatrici, punzonatrici, presse da officina e altro ancora. La caratteristica distintiva di tutte le presse a macchina, tuttavia, è che stampano un pezzo in lavorazione usando un’alta pressione per modellarne la forma. Usando la pressione idraulica, la pressa della macchina spinge la piastra o lo stampo contro la superficie del pezzo, provocando la deformazione della forma del pezzo.
• La punzonatrice può sembrare una normale pressa a macchina, ma viene utilizzata per creare fori nei pezzi piuttosto che per cambiarne la forma. Tipicamente controllata tramite CNC, una punzonatrice dispone di uno stampo che viene forzato contro il pezzo in lavorazione utilizzando la stessa alta pressione creata dalle tradizionali presse a macchina. La presenza dello stampo consente alla punzonatrice di creare fori regolari.

Queste macchine utensili di base sono state progettate per velocizzare la produzione. Esistono però delle varianti ottimizzate per eseguire sequenze operative complesse o ripetitive più rapidamente. E’ il caso dei torni a torretta o delle macchine utensili a più stazioni.

Alcune sono anche completamente automatizzate, capaci di produrre pezzi ripetutamente senza l’assistenza dell’operatore durante il caricamento, l’avvio della macchina e lo scarico dei pezzi. In pratica, tuttavia, alcune macchine utensili designate come automatiche sono in realtà semiautomatiche, poiché richiedono che un operatore carichi il pezzo in macchina, prema il pulsante di avvio e scarichi il pezzo a operazione completata. Le macchine utensili a controllo numerico sono esempi di macchine che utilizzano diversi gradi di controllo automatico e semiautomatico.

In conclusione, la definizione precisa di macchina utensile varia leggermente da applicazione a applicazione, ma si può dire che una macchina utensile viene utilizzata per realizzare direttamente o indirettamente ogni moderno oggetto artificiale.